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Décès de la comédienne Hayden Panettiere à l'âge de 36 ans

L'interprète de Jessica, également au casting de nombreux films et séries depuis son enfance, est décédée subitement ce dimanche 16 août.

Hayden Panettiere (Jessica) dans © Twentieth Century Fox Film Corporation
Hayden Panettiere (Jessica) dans "L'invasion de l'abeille tueuse" (saison 7, épisode 5).

C'est une bien triste nouvelle qui vient assombrir ce ciel d’été : l’actrice Hayden Panettiere, qui interprétait le rôle de Jessica dans Malcolm est décédée ce dimanche 16 août alors qu'elle séjournait à Greenville en Caroline du Sud, sur la côte Est des États-Unis.

“C’est avec une profonde tristesse que nous vous annonçons le décès tragique de notre chère Hayden. Elle était une personne rayonnante et une force de la nature qui a apporté un amour et une joie immenses à tous ceux qui l’ont connue, ainsi qu’aux millions de téléspectateurs qui l’ont vue à l’écran”

Skip Panettiere, son père, dans un communiqué

À l'heure où les circonstances précises de la mort de l'actrice ne sont pas encore connues, de nombreux fans partagent sur les réseaux sociaux leurs souvenirs de ses différentes performances à l'écran. Il faut dire que la carrière d'Hayden Panettiere (débutée dans la publicité à l'âge de 11 mois) va de pair avec la vie de la plupart des téléspectateurs de la génération Y.

Une figure de la pop culture des années 2000

Si ses apparitions dans Malcolm (sur lesquelles nous revenons plus bas) ont marqué les esprits dans le registre comique, la comédienne (qui était née le 21 août 1989) a également brillé dans des séries dramatiques, endossant le rôle de Claire Bennet dans Heroes de 2006 à 2010 puis celui de Juliette Barnes dans Nashville de 2012 à 2018, un rôle de chanteuse country taillé sur mesure pour celle qui était aussi autrice-compositrice-interprète.

Au cinéma, après une apparition à l'âge de 10 ans dans Le plus beau des combats aux côtés de Denzel Washington, on a pu la voir notamment dans les films d'horreur Scream 4 (2011) et Scream VI (2023). C'est également elle qui tenait le rôle principal du film pour enfants Zig Zag (2005), dans lequel Frankie Muniz prêtait sa voix au zèbre qu'elle dressait pour la course.

Une vie personnelle marquée par les épreuves

Objet d'une attention constante de la part des médias, suite notamment à sa relation avec le boxeur Wladimir Klitschko (père de sa fille née en 2014), Hayden Panettiere s'était livrée récemment sur les difficultés liées à sa notoriété et aux exigences de son métier, évoquant une addiction passée à l'alcool et aux drogues, ainsi qu'une dépression post-partum et la souffrance liée au décès de son frère Jansen des suites d'une pathologie cardiaque en 2023, des faits détaillés dans son autobiographie This is me : a reckoning sortie en mai dernier.

Également victime de violences conjugales, Hayden avait déjà pris courageusement la parole en 2020, permettant l'arrestation de son petit-ami, le controversé Brian Hickerson, qui semblait cependant toujours la fréquenter depuis.

Dans Malcolm, c'est sous les traits de Jessica qu'Hayden Panettiere a participé à quatre épisodes, répartis sur les saisons 4, 6 et 7. Si l'épisode 4.13 "Sexe, mensonges et vidéo" marque sa première apparition dans la série en tant que baby-sitter des garçons (dont Reese, pourtant plus âgé qu'elle), et qu'elle est ensuite présente dans l'épisode 7.05 "L'invasion de l'abeille tueuse" (où elle enseigne à Malcolm l'art de la manipulation à l'encontre de Lois) puis le 7.06 "La guerre des nerfs" (dans lequel elle l'aide cette fois à sortir d'une relation toxique), la storyline la plus emblématique du personnage reste celle de l'épisode 6.04 "Pearl Harbor". Ici, Jessica parvient à faire croire à Malcolm que Reese est homosexuel, et vice versa, amenant les deux frères à peser chacun de leurs mots pour ne pas paraître insensible, la situation débouchant sur une scène culte de la série : l'hilarante chorégraphie fraternelle dans le salon, sous le regard médusé du reste de la famille.

En souvenir d'Hayden Panettiere, Malcolm France vous propose de revoir ce moment incontournable de la série.

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